Prendre soin de son animal en hiver

Prendre soin de son animal en hiver est essentiel pour qu’il reste en bonne santé malgré les conditions parfois rudes de cette saison. Que ce soit pour un chien, un chat, ou même un rongeur, l’hiver peut représenter un défi pour son confort et son bien-être.

La clinique vétérinaire du Chien Rouge à Mer (41) vous donne quelques conseils pour aider votre compagnon à passer un hiver au chaud et en pleine forme !

Protéger son animal du froid

Le froid peut être difficile à supporter, surtout pour les animaux habitués à vivre en intérieur. Les chiens et les chats, par exemple, n’ont pas tous la même tolérance au froid. Certaines races à poils courts ou sans sous-poil, comme les Chihuahuas ou les Lévriers, sont plus vulnérables que les races nordiques comme le Husky.

Le saviez-vous ? Les petits animaux se refroidissent plus vite que les grands car leur surface corporelle, qui facilite les échanges thermiques, est proportionnellement plus grande par rapport à leur poids.

Les promenades en hiver

Si vous avez un chien, adaptez la durée des balades selon la température. Privilégiez plusieurs promenades courtes plutôt qu’une longue. Pensez aussi à protéger ses pattes, car le sel utilisé pour déneiger peut être irritant pour ses coussinets. Vous pouvez appliquer une crème protectrice ou utiliser des chaussons spécialement conçus.

Les habits pour animaux

Certains chiens, surtout les plus fragiles comme les petits chiens, les chiots et les chiens âgés, peuvent bénéficier d’un manteau lorsqu’il fait très froid. Veillez à choisir une taille bien adaptée pour éviter tout risque de frottements pouvant être source d’irritations cutanées et pour que le chien soit bien à l’aise. Il est important qu’il y ait une fine couche d’air entre le pelage et le manteau pour une bonne isolation.

L’importance de l’hydratation en hiver

On a tendance à penser que nos animaux boivent moins en hiver, car ils sont moins actifs. Pourtant, le chauffage à la maison assèche l’air, ce qui peut déshydrater plus rapidement un animal lors de ses échanges respiratoires. Il en est de même avec un air froid et sec à l’extérieur. Assurez-vous que votre compagnon a toujours de l’eau fraîche à disposition, et n’hésitez pas à vérifier que son bol d’eau ne gèle pas s’il est dehors, même temporairement. Par ailleurs l’eau est indispensable aux échanges cellulaires qui assurent la production d’énergie pour la thermorégulation.

Adapter son alimentation

En hiver, certains animaux dépensent plus d’énergie pour réguler leur température. Il peut donc être nécessaire d’adapter leur alimentation, surtout pour les chiens et chats qui passent beaucoup de temps dehors. Pour les animaux d’intérieur, un léger ajustement peut suffire, mais il ne faut pas augmenter les portions de manière excessive, car un animal moins actif risque de prendre du poids.

Bon à savoir : attention à ne pas changer l’alimentation brutalement pour limiter les troubles digestifs. Comme à n’importe quelle période de l’année, tout changement doit se faire de façon progressive en diminuant peu à peu l’ancien aliment et en augmentant progressivement la quantité du nouvel aliment que l’on incorpore à la ration.

Si vous avez un doute, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire de la clinique du Chien Rouge à Mer pour adapter la ration de votre animal en fonction de son activité et de ses besoins spécifiques.

Les parasites sont toujours là !

On pourrait penser que les puces, tiques et autres parasites ne sont présents qu’au printemps et en été, mais ce n’est pas le cas. En réalité, les tiques peuvent rester actives jusqu’à des températures proches de 4°C, et les puces adorent le confort des maisons chauffées ! Il est donc important de continuer les traitements anti-parasitaires tout au long de l’hiver pour protéger votre compagnon de ces indésirables. Les traitements sont souvent mensuels, pensez donc à bien les noter pour ne pas oublier de les appliquer régulièrement.

Bon à savoir : Le pic des traitements de la piroplasmose se situe maintenant en janvier et février, essentiellement sur des animaux dont le traitement a été interrompu pendant l’hiver.

L’environnement de votre animal en hiver

Les animaux de compagnie, comme les lapins ou les cochons d’Inde, peuvent être sensibles aux changements de température et à l’humidité. Pour les animaux qui vivent habituellement à l’extérieur, il est essentiel de leur offrir un abri bien isolé, à l’abri du vent et de l’humidité. Ajoutez des couvertures ou des pailles pour qu’ils aient un nid bien douillet, mais sans exagérer pour éviter l’accumulation de condensation. Quant aux chats qui sortent, ils doivent toujours avoir un accès facile pour rentrer se mettre à l’abri lorsqu’ils en ont besoin.

Bien surveiller l’état de santé de son animal

L’hiver est aussi une période propice aux douleurs articulaires, surtout pour les animaux âgés. Le froid peut aggraver les problèmes d’arthrose, une affection courante chez les chiens et chats seniors. Si votre animal semble plus raide, marche moins bien, ou semble réticent à bouger, consultez votre vétérinaire de la clinique du Chien Rouge à Mer pour vérifier son état de santé et, si nécessaire, mettre en place un traitement adapté.

Les problèmes respiratoires sont également fréquents, particulièrement chez les chiens et chats à museau court (comme le Bouledogue ou le Persan) qui peuvent avoir plus de mal à respirer par temps froid. Si votre animal tousse, respire avec difficulté ou semble essoufflé, un contrôle vétérinaire est conseillé.

Un mot sur les dangers des fêtes de fin d’année

Les fêtes de fin d’année sont souvent synonymes de chocolats, décorations et nourriture en abondance. Or, certains aliments comme le chocolat, les oignons, ou encore l’alcool sont toxiques pour nos animaux. De même, les guirlandes, boules et autres petits objets décoratifs peuvent être dangereux s’ils sont ingérés. Gardez un œil vigilant pour éviter tout accident !

En résumé

En hiver, pour prendre soin de son animal, il faut veiller à :

• Protéger votre compagnon du froid en adaptant ses sorties et en le couvrant si besoin.
• Maintenir une bonne hydratation malgré l’air sec dû au chauffage.
• Ajuster son alimentation pour répondre à ses besoins énergétiques.
• Continuer les traitements anti-parasitaires.
• Aménager un environnement confortable et abrité pour les animaux qui passent du temps dehors.

En suivant ces conseils, vous aiderez votre compagnon à traverser la saison froide dans les meilleures conditions. Un petit coup d’œil régulier à son comportement et une attention aux signes de malaise vous permettront de vite réagir en cas de besoin. Gardez en tête qu’un hiver bien géré est un hiver plus serein pour votre compagnon, et pour vous aussi !

Prenez rendez-vous à la clinique vétérinaire du Chien Rouge !